《杀死一只知更鸟》是公认的美国文学经典，是世界上最有名的成长小说之一，它是美国中小学的必读书目，图书馆借阅次数最高的图书，以及英国青少年最喜爱的图书。在豆瓣有7万+的读者为其打出9.3的高分。它讲述了上个世纪30年代，在一个种族歧视严重的小镇里，白人律师为无辜黑人汤姆辩护所引发的一系列故事。在这部小说中，律师阿迪克斯全家因同情黑人而遭受社会排挤，对于外界的种种恶意和攻击，阿迪克斯没有选择逃避，也没有感情用事，而是借机教导自己的儿女如何在磨难中历练风度，在不公平中积累正气，如何在充满丑陋与问题的世界中塑造自己的道德底线，保持精神的体面。小说细致而深刻地描写了人们在争议事件中人性的不同侧面。人性并非单一，它总是在善恶之间挣扎。
当别人攻击你的时候，没必要愤怒地回怼，也不要忍气吞声，更不能以暴制暴，以下这三种方式才是最好的反击！1用怜悯之心看待那些骂你的人，他们恶语向别人，实则是在发泄对自己的不满。美国南方老镇梅科姆种族歧视严重，当白人律师阿迪克斯受法庭指派，决定为黑人汤姆辩护时，小镇的居民发起了对阿迪克斯和他的孩子们的攻击。邻居杜博斯太太是攻击频度最高的一个，她每天坐在门廊上，用尖酸刻薄的语言向路过的孩子们发泄她的不满：“你们的父亲为那些黑鬼和人渣打官司，他自己也强不到哪儿去！”
这样的辱骂，表面上看是在骂阿迪克斯，实际上是在暴露她自己内心的阴暗和狭隘。杜博斯太太对阿迪克斯一家的谩骂，是她对自己无力改变现状、深陷内心冲突的一种外化表现。她把对社会不公、身体病痛以及孤独无助的愤怒，全都投射到了一个无辜的家庭身上。
阿迪克斯的儿子杰姆被老太太激怒了，他冲动地折断了杜博斯太太家的山茶花枝头以示报复。阿迪克斯没有责怪儿子，而是温和地引导他：只要不允许别人的话进入内心，别人的偏见和愤怒就无法左右你的情绪。如果以怜悯之心看待那些骂你的人，就会发现，那些恶语相向的人，往往比我们想象中更可怜。
杰姆接受了父亲的意见，再次面对老太太的冷嘲热讽时，他以礼貌和冷漠加以回应，拒绝被老太太的坏情绪感染。无论老太太如何挖苦他“有那样的父亲，想必也抬不起头”，他都不为所动，依然昂头挺胸，平静地直视对方，不再被激怒。当别人骂你的时候，没必要愤怒地回怼，而要报以怜悯之心，并任由其随意地发泄。只要不让他骂你的话进入你的内心，那他骂你就是在暴露自己内心的虚弱和阴暗。你表现得越有风度，他就越没办法将自己的无能和痛苦转移到你的身上。2以同理之心对待敌意，冲突就不会发生。与孩子们不同，处于骂声中心的父亲阿迪克斯异常淡定。当尤厄尔家的人对着他吐唾沫的时候，阿迪克斯会镇静地拿出手帕擦脸。他还会每天晚上和爱骂人的邻居杜博斯太太打招呼，夸赞她像一幅画。女儿斯库特对此非常不解，阿迪克斯对女儿说：“不管酿成了怎样的深仇大恨，他们仍然是我们的朋友，这里仍然是我们的家园。”面对愤怒，阿迪克斯选择了理智地去对待，他没有责怪怀有偏见的梅科姆人，也不想冤枉不曾犯罪的汤姆。他以同理之心对待那些对他怀有敌意的人，但依然要坚持自己的立场。阿迪克斯同情那些满口脏话的人，觉得他们终有一天会知道脏活并不能使他们与众不同。他也能够理解杜博斯太太，觉得她年纪很大，病得很严重，心情不好，没必要同她计较。他也能够体会到鲍勃-尤厄尔的心情，觉得被摧毁了最后一丝信誉的鲍勃愤怒也是很有道理的。阿迪克斯在别人的骂声中看到了他们各自的痛苦和不幸，于是他以宽容的态度回应对方的攻击，他既没有讥讽或报复对方，也很好地保护了自己。阿德勒在《理解人性》中认为，攻击性行为的背后，隐藏的是虚荣心、嫉妒、贪婪和憎恨，是内心的恐惧驱使他们以指责、辱骂的方式面对这个世界。在冲突中，真正受苦的实际是那些无法控制自己行为的攻击者，作为被攻击的一方，与其和失去理智的人针锋相对，还不如试着去理解他们的处境，以同理之心对待他们。等他们发泄完成，再心平气地表达想法或者什么也不说，坚决不追随别人的坏情绪，时刻记住自己的底线在哪里。3克制是一种能力，也是一种美德。我们只需在心里数30个数，就能控制住心中最狠的那个念头。
阿迪克斯在为无辜黑人辩护的时候，当众拆穿了鲍勃·尤厄尔和他的女儿的谎言，并推理出了事情的真相。这让鲍勃·尤厄尔非常愤怒，扬言要报复阿迪克斯。一天晚上，阿迪克斯的孩子们演出结束后往家走，这个时候鲍勃突然出现了，他带着一把刀企图袭击他们，以此来发泄阿迪克斯当众揭穿他的愤怒。幸运的是，有怪人拉德利出手相助，再加上斯库特穿着带有金属丝的演出服作为保护，两人侥幸逃过了一劫。然而，在这场搏斗中，鲍勃自己却不慎被自己的刀子刺中，最终倒在了大树下。爱默生说：“愤怒是一种破坏性的情绪，它不会摧毁别人，只会摧毁自己。”鲍勃的不加节制的愤怒没有伤害到别人，却害死了自己。如果他能够控制住自己的愤怒，理性反思自己的所作所为，这个悲剧就不会发生了。愤怒是一种原始的情绪反应。当我们感受到威胁、不公或伤害时，大脑中的杏仁核会被激活，迅速触发愤怒情绪。有研究表明，当愤怒的情绪被激发时，大脑需要大约30秒的时间才能重新恢复理性思考的能力。如果我们能在情绪激动的时候，在心里默念30个数，并同时进行深呼吸以转移自己的注意力，就能控制住心中最狠的那个念头，也不会让伤人的话脱口而出。如果30秒依然不能让我们恢复平静，就要想办法离开现场，只需独处10分钟，我们的各项生理指标便会逐渐恢复正常。
克制是一种能力，也是一种美德，它不仅能阻止我们因冲动而犯下大错，也能让攻击我们的人逐渐恢复清醒。我们无法改变世界，但我们可以选择以怎样的态度去面对它。真正的勇气，并不是在遭受攻击时，立刻反击，而是以理性的眼光看待偏见，以同理心去化解敌意，用自我克制来应对冲突。
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