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在位44天,刚帮英国王室办完国葬,英国首相卓慧思(Liz Truss),就宣布辞职了,成为了英国历史上在位时间最短的一位首相。
你以为她是铁娘子,实际上却是泥菩萨。
进而导致了民调与党内反对派的动摇,彻底让她丧失了执政基础,即使昨天她还嘴硬,拒绝辞职。
但内政部长布雷弗曼的辞职,成为压垮骆驼的最后一根稻草。在卓慧思与保守党“1922委员会”会晤之后,做出了辞职的决定。
如此迅猛跌落,人们都要问一个问题,卓慧思到底做了什么,让她“壮志未酬身先死”?
宣布辞职
先说答案,熊叔以为卓慧思的陨落,是她缺乏坚定的政治信念,以及领导能力欠奉导致的。
卓慧思忽视了后疫情时代与乌克兰战争之下,经济的复杂性,当出现社会反弹时,她又朝令夕改,取消之前的预算,炒掉财相克瓦滕。
这一系列操作让她的领导力彻底崩塌。
如果仅仅如此,可能还不足以让她下台,而卓慧思作为一个保守党人,又在诸如移民、能源等最能够引发对立的问题上左右互搏,彻底丢失了党内左右两派的支持。
一国首脑的大忌,在短短一个月间,卓慧思几乎全犯下了,如此这般,焉能不完。
一个月前,熊叔曾在文章里质疑过卓慧思的领导能力,认为她不是一个有信念的领导人,作为政治人物,没有信念,终将昙花一现。
01
由减税方案引发的反对浪潮
从9月23日,上任半月的哦卓慧思和财相克瓦滕颁布了减税方案。这个涉及450亿英镑的减税计划,他们称之为“迷你预算”。
这个财政案是怎样的呢?整个案很复杂,总结来说就是“三减两取消”:
两取消:
-取消将公司税税率提高至25%的计划,使税率保持在19%。这个计划是在约翰逊执政时期,由当时财相苏纳克主持提出的,它将于2023年4月生效。
-取消国民保险(社会保障)缴款和股息税率1.25%的增加,这同样是苏纳克在约翰逊执政时期制定的政策。
三减是:
-自2023年4月起,将20%的基本所得税税率下调至19%,比上届政府计划提前一年。
-将个人收入超过150000英镑的“额外”45%最高税率废除,所有超过较高税率门槛(目前为 50270 英镑)的一般收入,将按高出40%的税率缴纳。
-购买住宅房地产的土地印花税,起征点立即从12万5千英镑提高到25万英镑。
主要政策就是这些,另外还有一些关于银行员工,投资区企业税收优惠等措施。加起来总共高达450亿英镑的税收优惠。
克瓦滕(左)
这个预算本质上是一个竞选产物,前面说的“两取消”,都来自于卓慧思竞选首相的对手,苏纳克的政策。所以卓慧思上来第一时间就要把对手政策砍掉。
当然,卓慧思是经济上的保守主义者,属于主张低税收,降低政府管制派,这样的做法本来无可厚非,但问题就在于减少了政府收入,如何应付支出缺口。
一个政府的经济政策,主要有两个目的,首先是刺激经济增长,也就是对国家未来的规划和投资,减税的目的就是鼓励工商业发展,刺激消费。
其次是很实际的政府收支要平衡,国防、福利、治安、基建甚至包括援助乌克兰……无论政府干什么都要花钱。
在减少了收入的情况下,想平衡收支无非两招,一个节流,一个是借债。节流就不说了,对于卓慧思来说,她还可以指望发国债,就是财政赤字咯。
“迷你预算”刚出来的时候,毁誉参半,赞成者认为:减税将会为普通百姓的生活减轻负担,也能为一些企业减少税收负担,或许能刺激消费,刺激经济。
否定者认为:减税是对富人的减税,普通百姓得益不多。而且在经济放缓的情况下,减税将意味着更多的财政赤字。
英镑对美元汇率
并且,没有证据支持,减税可以刺激经济增长的情况下,是一个冒险的选择。
卓慧思,不但要收拾疫情大放水时代后的经济烂摊子,还要应付因为黑天鹅事件——俄乌战争带来的能源价格飙升。
结果,“迷你预算”引发了金融市场的信心危机,从英镑汇率到股市,从养老金到债市,跌了个稀里哗啦。
首先,九月末,代表了对英国经济信心的英国国债,遭遇史诗级抛售。
这快多米诺骨牌第一个撞倒的就是英国养老基金,这是一个比较复杂的金融问题,熊叔就简单点说。
英国养老基金有两个问题,一个他们大量持有英国国债,另一个他们因为过去国债利率过低,就加了杠杆进行金融交易,以保证收益。
那么,养老基金用于加杠杆的抵押资产——英国国债价格暴跌,导致英国养老基金产生了流动性危机。
养老基金为了筹集现金而抛售国债,这又引发了国债价格进一步下跌,从而陷入了一场“死亡螺旋”。
继续下去,很大概率将引发英国金融危机。为了减少市场恐慌,英国央行介入市场,斥资数百亿收购英国国债,但这个行为引发了市场新的信心危机(这一点后面会说)。
绕了这么大一圈,就想说一个事,英国目前的危机,就是因为市场对“迷你预算”缺乏信心引发的,那么罪魁祸首当然就是卓慧思领导的政府咯。
到了10月14日,卓慧思做了一个惊人之举,大致上就是将之前的“迷你预算”砍了,全盘推翻自己竞选前的承诺,同时炒掉了财政大臣克瓦滕。
但到了这个时候,倒幕浪潮已经无法逆转了,某些民意调查对于首相的支持度跌到9%,工党支持率达到59%,卓慧思的同党们也纷纷跳船。
于是,唐宁街10号电视连续剧,卓慧思季,GAME OVER。
唐宁街10号这部连续剧,这一季实在有点太短。
02
卓慧思左右互搏,缺乏信念
9月初,当时保守党正在为选举新首相进入最后阶段时,熊叔写过一篇关于英国换相的文章。
在文章里,熊叔曾质疑卓慧思的领导能力,认为她不是一个有信念的领导人,她不可能跟丘吉尔和撒切尔相比,甚至比不上约翰逊。
而且老熊当时就说:总之,熊叔要说的就是,作为政治人物,没有信念,终将昙花一现。
结果,不幸被熊叔言中,而且还来得如此之快。那么,当时的熊叔为什么会有如此强烈的预感呢?
首先,卓慧思缺乏一个领导人的高瞻远瞩,以及支持目标实现的手段。
卓慧思要面对的,是一个经过大放水的后疫情时代,货币超发,引发了通货膨胀,而且英国的经济是各大经济体中恢复最慢的一个。
不仅如此,俄乌战争这个黑天鹅事件,更是从各个方面引发了全球性的危机,它带来了安全问题,带来了能源危机,为本来就气势汹汹的通胀推波助澜。
以上这些都是明牌了,卓慧思上来就要面对这些问题,她拿出的解决方案,是50年未有之减税方案。颇有点治陈疴用猛药的味道。
卓慧思与苏纳克在竞选中
但是,当病到一定程度的时候,太猛的药是会死人的。
卓慧思的问题就是,在不适合的时间,不适合的环境下,用了不适合的猛药。
上世纪80年代初,英美也宣布减税,美国总统里根和当时英国首相撒切尔的政策,是与此类似。
当时,里根推动无资金准备的减税时,他的手段也是提高利率——但他推动美元上涨,而不是下跌;撒切尔夫人同样主持了强势英镑。
但这次,英镑下跌了!
投资者担心英国会像一个新兴市场,政府试图通过印钞来弥补预算赤字。
而英格兰银行确实对国债市场进行了干预,以挽救养老基金的流动性危机。这不是正好印证了,市场那些不祥预感吗?
目前局势,眼看要进入死亡螺旋循环,当一个市场普遍缺乏信心,俄乌战争结束遥遥无期之时,猛药就带来了反效果。
熊叔认为,卓慧思无非是抄了撒切尔夫人的作业,但是撒切尔夫人,没有遭遇不可控的俄乌战争啊。
即使遇到一场“马岛战争”,撒切尔审时度势,迅速出兵,短时间获得全胜,极大提升了人们对英国的信心。
在没有相同的前提之下,同样的作业,抄出来就可能被老师(市场)抓猫。
多年前,在卓慧思提名大法官时,前司法部长福克斯勋爵,对她的批评非常耐人寻味,福克斯质疑她是否有影响力,能够在必要时代表政府站出来对抗首相。
这是对一个政治人物,是否有能力,有责任,有决心,有信念的质疑。如果她是首相呢?问题更糟糕。
结果,当市场触礁,事态已经失控之时,她并没有挺身而出承受火力,而是扔出了手下财政大臣顶包,这是她的领导力丧失的标志。
在全盘推翻经济政策和让财相顶包,直接导致了党内的反水,紧接着内政部长布雷弗曼跳船。
财相、内政部长、防长、外长是政府四大金刚,四去其二,政府还怎么玩?
布雷弗曼辞职的理由,反映出卓慧思另一个死穴——缺乏信念。
拥有非洲和印度血统的布雷弗曼曾经说自己是“帝国的孩子”
布雷弗曼说她与首相在移民问题上,产生了许多分歧。布雷弗曼主张更严格的移民政策,而卓慧思则是相反,想要更宽松的移民政策。
双方矛盾集中在,布雷弗曼要求把非法滞留的印度移民问题,与印度的贸易协议联系起来,向印度政府施压,减少印度人的非法滞留。
布雷弗曼坚持将来自非洲的非法移民驱逐出境,她曾表示将努力确保那些,通过非法渠道抵达英国的人无法获得庇护。
布雷弗曼还主张限制国际学生签证数量。她声称学生“带来了依靠学生签证,入境的家庭成员”,她建议限制学生签证数字,以降低移民人数。
很显然,作为拥有非洲和印度血统的布雷弗曼,在移民问题上立场更加保守,而卓慧思却采取了更为倾向于国际主义的立场。
另外一个问题是能源政策,在天然气和石油价格上升的情况下,卓慧思为了舒缓国内的反对意见,她不是想办法去解决源头价格问题,而是对家庭进行补贴。
她把每个家庭每年的能源支出冻结在2500英镑。
这种充满了工党色彩的“福利政策”,不仅违背了保守党减少对市场干预的理念,也带来了另一个问题,你补贴了老百姓,那补贴的钱从哪儿来。
这事发生在“迷你预算”之前,那等到了“减税政策”出台后,人们发现,你这不是左右互搏吗?
补贴是左派,减税是右派,你能够同时将自己往两个方向拉扯?这不是扯呢吗?
难怪市场对你失去信心啊,你的各种政策本来就充满了逻辑矛盾啊?!你想两边都讨好,结果就是两边都得罪,失去了所有的基本盘。
《纽约时报》评论道——
她没有呼吁反移民、反觉醒的情绪;她确实提出了一项,在任何一个发达国家,都会被认为是最保守的经济立场。因此,她将自己置身于政治荒野,一个几乎找不到选民的贫瘠象限。
这就是一个半月之前,在卓慧思竞选时,熊叔非常质疑的一点——你有信念吗?如果你是保守右派,你要不要与左派那些议题,如“觉醒”运动坚决做切割?
你没有一个坚定的政治目标,永远只是试图站在对自己有利的一面,这就不是英国政客啊,这是意大利人马基雅维利啊。
最后一个问题,谁会接班,前文化部长Nadine Dorries说,约翰逊应该回来收拾烂摊子。
NO,熊叔不这么认为,就算是那个非常虚伪的苏纳克,也不会是约翰逊。
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