近亲结婚，也即姑表亲或舅表亲之间结成婚姻，所谓“亲上加亲”。这在古代有很多的例子，我们熟知的一些例子，比如小说《红楼梦》中的贾宝玉与林黛玉、贾宝玉与薛宝钗，评剧《花为媒》中的王俊卿与李月娥，都是近亲恋爱结婚的例子。
而且，传统上是宣传近亲结婚的“好处”，好像“亲上加亲”是理所当然的事。在真实的历史中，近亲结婚也不乏例子，比如日本天皇家族，为了所谓血统的纯正，规定必须近亲结婚；而蒙古族与满族皇族，也实行近亲结婚，这从他们的先祖匈奴族就流传下来了。
在古代近亲结婚不只限于表亲之间，甚至兄妹乃至父女、母子两辈，祖父与孙女辈也会出现近亲结婚的情况。这是怎么一回事呢？
近亲结婚有悠久的历史，婚恋落后的产物
不管是中国还是外国，近亲结婚都有悠久的历史。中华儿女的先祖伏羲与女娲，就是一对亲兄妹。伏羲是女娲的亲哥哥。而且，在传说中，他们也知道兄妹联姻是乱伦行为，但结果是兄妹联姻是上天的意志。在母系氏族社会，只知有母，不知其父，实行的是杂婚制，乱伦关系比比皆是。这是婚恋关系落后的产物。
即便时间发展到了汉朝，近亲结婚也没有避免。汉惠帝刘盈就被吕后做主，娶了他的亲外甥女。不过，汉人由于比较文明，渐渐发现近亲结婚害处多多，例子并不太多。而落后的匈奴，婚姻关系非常混乱。我们熟知的嫁到边塞的和亲公主刘细君和王昭君，就成为近亲结婚的牺牲口。刘细君嫁给乌孙单于，乌孙单于死后按照当地风俗又嫁给了他的孙子，而王昭君嫁给匈奴单于，匈奴单于死后又先后嫁给了匈奴单于的儿子，匈奴单于的儿子死后，又嫁给了他的下一代。明朝的忠顺三娘子更是奇葩，嫁给蒙古英雄俺答汗后，又先后嫁给她的舅舅和她的表兄。而清朝满人也有近亲结婚的传统，皇太极就娶了自己的亲姑姑做皇后，姑姑的两个侄女做妃子。
不只是中国，外国也是如此。史载古朝鲜的高丽王朝就实行近亲结婚，日本天皇家族也实行近亲结婚，古埃及兄妹之间、父女之间都可以通婚。不管是中国还是外国，近亲结婚的原因不外乎两点：一是保持所谓皇族血统的纯正，二是保证王权与财富“肥水不流外人田”。他们愚蠢地认为，亲上加亲既是血缘传承的需要，又是政治和财富传承的需要。
近亲结婚肯定不利于优生优育，毋庸置疑
近亲结婚已被现代科学技术所证明，是非常有害于优生优育的。基因学证明：每个人都会携带五、六种“隐性遗传病”的致病基因，如果不是近亲结婚，夫妇的隐性遗传病基因不易形成子代的“纯合体”，子女畸形率及致死率大大降低；如果是近亲结婚，夫妇的隐性遗传病基因相同的概率很高，且很容易通过结合形成隐性遗传病“纯合体”，即生下畸形儿，死亡率也大大提高。因为有了科学的证据，中国的婚姻法规定“直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚”，这是很有道理的，有利于人类的优生优育。
实际上古代也发现了近亲结婚的危害，但古人一般把父亲一方的血缘看得很重，而淡化了母亲一方的血缘关系。比如中国和朝鲜规定“同姓不婚”的原则，就是指的父系一辈近亲不能结婚。欧洲的天主教也规定禁止近亲结婚。然而，由于政治上和财富上的因素，规定往往会被打破。另一方面，古人并不是实行的一夫一妻制，而是一夫一妻多妾制，有时所谓的近亲结婚，实际上并不见到一定是血缘上的近亲。如果没有血缘上的关系，而只是辈分上的“近亲”，是无关遗传的。
古代近亲结婚危害很大，传承是因为无知
科学证明近亲结婚危害很大，古人也有很多例子可以证明。比如婴儿死亡率高，很有可能便是近亲结婚造成的恶果。清朝后期的三个皇帝，同治帝、光绪帝、宣统帝，都没有生育自己的孩子，原因之一便是清朝皇帝长期近亲结婚造成的恶果。皇帝会娶很多妃子，但却没有一个妃子生育子女，责任应该在于男方；而在日本明治天皇血统，明治天皇的弟弟八个死了七个，而他的儿女中，有十一个年纪轻轻就夭折了。古时儿女的畸形率和死亡率是非常高的，但由于无知，一般会隐匿不宣这样的孩子，以至现代缺乏近亲结婚畸形率与死亡率的数据；而又因为古代并不实行计划生育，子女的庞大数量又“优胜劣汰”，剩下了能够生存的子女继续遗传。
再有一个残忍的事实是，古人会把残疾儿杀掉，以防止家族劣系遗传。毕竟生下畸形的儿女，也是有概率的。并不见到一定会生下畸形儿。留下好的，历史上记载好的，便将近亲结婚造成的恶果刻意地淡化了。时间发展到现代，我们知道了近亲结婚的害处，就很少有近亲结婚的现象出现了。但在一些少数民族地区，还有近亲结婚的事实存在。无知者无畏，反映在婚恋关系上，近亲结婚现象竟然光明正大地传承了几千年，对于人类来说，这也算是个悲剧吧。
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